일단 저지르는 편이 정신 건강에 좋습니다.

지난 월요일 오후, 한 권의 책을 손에 쥐고는 결국 끝까지 손에서 놓치 못하여 밤늦도록 다 읽게 되었습니다. 요즘 한국에서 강사 섭외 순위 1위라고 하는 김정운 문화 심리학자가 쓴 ‘나는 아내와의 결혼을 후회한다.’라는 제목의 책이었습니다. 열심히 책을 보고 있는 제게 아내가 다가왔다가 책 제목을 보고는 아무 말 안 하고 그냥 나가버릴 만큼 톡톡 튀는 제목의 책입니다. 그러나 내용은 이 시대의 삶을 문화와 복음적 바탕에서 깊이 있게 잘 해석해주는 책이었습니다. 그 책에 보면, 불완전한 존재로 살아있는 이상 우리는 반드시 후회를 하게 되는데, 어차피 후회를 해야만 하는 것이라면 심리적인 건강을 유지할 수 있도록 가능한 한 짧게 하는 게 좋다고 합니다. 그리고 짧게 후회하려면 ‘행동’해야 한다는 것입니다. 예를 들면, 갑이라는 사람은 교사 임용고시에 지원했다가 떨어졌습니다. 반면 을이라는 사람은 교사 임용고시의 높은 경쟁률에 지레 겁먹고 지원조차 하지 않았습니다. 이후 두 사람의 후회의 양상과 내용은 전혀 다른 방향으로 진행됩니다. 갑이나 을이나 모두 임용고시가 끝난 후 후회합니다. 그러나 ‘행동’하였던 갑은 짧게 후회한 후, 새로 취직한 직장에서 일하는 것이 교사가 되는 것보다 얼마나 흥미로운 일인지 침을 튀어가며 이야기합니다. 반면 ‘행동’하지 않았던 을은 몇 년이 지나도록, 아니 평생토록 ‘그때, 그 임용고시를 봤어야 했는데.......’ 하면서 후회하게 됩니다. ‘행한 행동에 대한 후회’의 경우 ‘하지 않은 행동에 대한 후회’에 비해 심리적 면역체계가 훨씬 빠르고 효율적으로 작동한다는 것입니다. 우리는 눈에 보이는 행동에 훨씬 더 많은 신경을 쓰게 되어 있기 때문에, ‘하지 않은 행동’에 비해 ‘행한 행동’에 대해 훨씬 더 많은 관심을 갖게 됩니다. 그래서 ‘하지 않은 행동’에 비해 ‘행한 행동’ 쪽은 훨씬 더 쉽게 합리화됩니다. 만약 어떤 행동을 했는데, 그 결과가 신통치 않게 나왔다면 심리적 면역체계는 그 부정적 영향을 최소화하는데 집중하게 됩니다. 결국 원하지 않는 방향으로 흘러갔더라도 별일이 아니라고 스스로 합리화 할 수 있다는 것입니다. 반면 ‘하지 않은 행동’에 대해서는 심리적 면역체계가 그리 쉽게 작동하지 못합니다. 그래서 아주 오랫동안 나를 괴롭히게 되기 때문에 ‘하지 않은 행동에 대한 후회’가 정신건강에 훨씬 더 해롭다는 이야기입니다. 그래서 어떤 일을 해야 할까 말까를 망설인다면 일단 저지르는 편이 정신건강에 좋다는 것입니다. 단순히 심리학적 정신건강을 넘어서 진리인 하나님 말씀에 대한 우리의 태도는 더더욱 일리가 있는 부분입니다. 하나님의 말씀에 대해서는 아무리 상황이 어렵고 반대가 심하다고 할지라도 행동하는 것이 정신건강 뿐만 아니라 인생 전체를 위해서 좋다고 할 수 있습니다. 예수님의 제자들은 십자가 사건 때, 주님의 말씀을 따라 행동하지 못한 후회로 아주 많이 괴로워했던 적이 있었습니다. 그러다가 부활의 주님을 만나고 난 뒤, 예루살렘을 떠나지 말고 아버지의 약속하신 성령을 받기까지 기도하라는 말씀에는 그대로 ‘행동’하였습니다. 예수님을 못 박아 죽인 살기등등한 예루살렘에 남아 있는 것 자체가 위험천만한 일이었습니다. 또한 예수님 승천하신 후 해야 할 일이 한두 가지가 아닌 그들이 문 걸어 잠그고 기도만 한다는 것도 답답한 일이었습니다. 그러나 그들은 주님의 말씀을 따라 ‘행동’을 저질렀고, 결국 성령 충만함을 받아 최고의 승리자가 될 수 있었습니다. 이제 다음 주일이면 기도원에서 ‘전교인 성령 대망회’로, 우리도 말씀을 따라 ‘행동’할 수 있는 기회가 생깁니다. 휴일 기도원에 올라가 기도한 것을 아주 조금 후회할지 모릅니다. 그러나 함께 기도하지 않은 것에 대해서는 아주 오래도록 후회할 것 같다는 생각이 듭니다. 기왕이면 ‘행동’하는 그리스도인이 되시기를 기도합니다. 샬롬!